Fóssil raro é devolvido pela Irlanda do Norte à URCA após acordo diplomático

O fóssil Mesoproctus rowlandi, holótipo de uma espécie rara e de grande importância científica, foi oficialmente devolvido ao Brasil pela Irlanda do Norte em 12 de setembro, durante uma cerimônia realizada paralelamente à 11ª Conferência Internacional de Geoparques Globais da Unesco, no Chile. O fóssil agora passa a integrar o acervo do Museu de Paleontologia Plácido Cidade Nuvens, vinculado à Universidade Regional do Cariri (URCA), no Ceará.

Proveniente da Formação Crato, na Bacia do Araripe — região reconhecida internacionalmente pelo Geopark Araripe —, o fóssil estava no Museu de Ulster, na Irlanda do Norte, desde 1996. Por ser um holótipo, o Mesoproctus rowlandi é o exemplar único utilizado para descrever e nomear sua espécie, servindo como referência científica para comparações futuras. Segundo Alysson Pinheiro, diretor do museu que agora abriga o fóssil, trata-se de um exemplar extremamente raro, pertencente ao grupo dos escorpiões-vinagre.

A repatriação do fóssil foi resultado de uma articulação entre o Ministério das Relações Exteriores do Brasil, o Museu de Paleontologia, o Geopark Araripe e a Procuradoria-Geral da República, com colaboração do Serviço Geológico do Reino Unido, do Geopark Mundial da Unesco Cuilcagh Lakelands e do Governo do Ceará. Em nota oficial, o Itamaraty agradeceu às instituições britânicas pelo apoio, especialmente ao Museu de Ulster e ao Serviço Geológico da Irlanda do Norte. Autoridades chilenas também contribuíram para viabilizar o retorno da peça ao Cariri.