Envelhecimento provoca encolhimento maior do cérebro em homens do que em mulheres

Um novo estudo publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) revelou que os cérebros dos homens encolhem mais rapidamente do que os das mulheres ao longo do processo de envelhecimento. A pesquisa teve como objetivo entender como o sexo biológico pode influenciar o desenvolvimento do Alzheimer, uma doença neurodegenerativa que afeta quase o dobro de mulheres em comparação aos homens.

Para chegar a essas conclusões, os pesquisadores analisaram mais de 12 mil exames de ressonância magnética de 4,7 mil pessoas com idades entre 17 e 95 anos, todas sem diagnóstico de Alzheimer ou comprometimento cognitivo. Cada participante passou por pelo menos dois exames, com intervalo médio de três anos. O estudo identificou que os homens apresentaram uma perda maior de volume cerebral em mais regiões do que as mulheres ao longo do tempo.

Apesar de o Alzheimer ser mais comum em mulheres, os cientistas destacam que a diferença nas mudanças cerebrais naturais entre os sexos não explica, por si só, essa disparidade. Outros fatores, como hormônios, genética e maior expectativa de vida entre as mulheres, podem ter papel importante na maior incidência da doença nesse grupo. A pesquisa ajuda a aprofundar o entendimento sobre as diferenças de risco entre homens e mulheres e pode contribuir para abordagens mais personalizadas de prevenção e tratamento.