Pesquisadora da UFC defende tese pioneira de doutorado sobre o capacete Elmo

No dia 27 de agosto, foi defendida na Universidade Federal do Ceará (UFC) a primeira tese de doutorado do Brasil dedicada exclusivamente ao capacete Elmo. A pesquisa é de autoria da fisioterapeuta e pesquisadora Betina Santos Tomaz, integrante do Laboratório da Respiração (RespLab/UFC) e doutoranda do Programa de Pós-Graduação em Ciências Médicas da instituição. Desenvolvido em 2020, no contexto da pandemia de covid-19, o Elmo é um dispositivo de respiração assistida não invasiva que ajudou a reduzir em até 60% a necessidade de internações em UTIs, ao permitir o suporte respiratório sem ventilação mecânica invasiva.

A tese orientada pelos professores Eanes Delgado Barros Pereira e Marcelo Alcantara Holanda é pioneira ao estudar o uso do Elmo combinado com ventiladores mecânicos, visando ampliar sua aplicação para pacientes com diferentes doenças respiratórias. O principal foco da pesquisa foi solucionar um problema comum durante o uso do capacete: a reinalação de dióxido de carbono (CO₂), que pode causar efeitos colaterais como sonolência, dor de cabeça e confusão mental. Para isso, a equipe testou a introdução de vazamentos expiratórios controlados, criando uma saída de ar que melhora a renovação do ar dentro do capacete e reduz o acúmulo do gás.

A pesquisa foi realizada com voluntários saudáveis utilizando o Elmo em combinação com dois tipos de ventiladores: portáteis, com circuito único, e de UTI, com circuito duplo. Parte do estudo foi desenvolvida na Universidade do Porto, em Portugal, por meio de uma bolsa de doutorado-sanduíche concedida pela Funcap. Os resultados mostraram uma redução significativa na reinalação de CO₂, especialmente com o uso de ventiladores de UTI, praticamente eliminando o problema. O próximo passo da pesquisa será testar a estratégia em pacientes.