29 de fevereiro: o que significa o ano bissexto

O ano de 2024 é bissexto, o que significa que o calendário terá um total de 366 dias. Essa data adicional ocorre em fevereiro, o mês que normalmente tem apenas 29 dias e que se encerra nesta quinta-feira. O fenômeno astronômico do ano bissexto ocorre a cada quatro anos e foi criado pelos romanos na época do imperador Júlio César para ajustar o ano civil ao ano trópico, que é o tempo que o planeta Terra leva para dar uma volta completa em torno do Sol.

A translação da Terra ao redor do Sol não é exatamente de 365 dias, mas sim de 365 dias, cinco horas, 48 minutos e 46 segundos. Essa fração de dias, arredondada para seis horas, é compensada no ano bissexto, já que seis horas, em quatro anos, equivalem a 24 horas, ou seja, mais um dia.

Os antigos romanos também decidiram que esse dia extra seria 29 de fevereiro, o menor mês do ano. Sem o ano bissexto, as estações do ano não teriam datas definidas, como acontece hoje.

Esse modelo foi instituído pelo Papa Gregório 13 em 1582, com a criação do calendário vigente na maioria dos países, intitulado de gregoriano em referência ao clérigo. Foi ele quem deu a ideia de eliminar dez dias para reparar a diferença existente.

A elaboração do calendário pelo pontífice da Igreja Católica foi baseada no movimento de translação, o percurso que a Terra faz ao redor do Astro Rei. Portanto, o calendário gregoriano é solar.