Composto feito com ipê roxo pode ajudar no tratamento do câncer de mama

A doutoranda em Química Kátia Mara de Oliveira usou o ipê roxo em pesquisa contra o câncer de mama (Foto: Fabiana Assis/G1)

A química testou os novos compostos em células humanas com câncer de próstata, mama e pulmão. Nos primeiros testes, eles se mostraram muito ativos contra as células de câncer de mama, e detalhe, do tipo mais agressivo, o que não sofre influência de hormônios para se desenvolver e, portanto, mais difícil de combater.

Para realizar os testes, ela usou o lapachol extraído do ipê roxo por técnicos da Fiocruz (Fundação Oswaldo Cruz), no Rio de Janeiro, e aplicou o composto em células humanas doentes e saudáveis adquiridas em um banco de células.

Mata a célula por dentro

O composto com lapachol matou as células por apoptose, também conhecida como “suicídio celular. A substância consegue entrar nas células cancerígenas – por mecanismos que ainda estão sendo estudados – e desregular o funcionamento da célula, fazendo com que ela decida morrer. Esse mecanismo de morte das células é menos agressivo que a necrose, que pode causar inflamações.

Com o progresso da pesquisa, Kátia sintetizou uma nova série de compostos para melhorar ainda mais os resultados e dois deles se mostraram muito seletivos, ou seja, agem mais nas células tumorais do que nas saudáveis. Isso é importante para o bem-estar do paciente que perde menos células saudáveis durante o tratamento.

“Esses compostos agiram 20 vezes mais nas células tumorais do que nas células saudáveis”, contou a pesquisadora.

Menos alimento e transporte para as células doentes

Parte da pesquisa foi realizada nos Estados Unidos. Por nove meses, Kátia ficou na Virginian Health University (VHU), em Richmond, no estado norte-americano da Virgínia, estudando outro grande diferencial do composto com lapachol.

Ela descobriu que essa substância inibe a formação de vasos sanguíneos, que são utilizados pelo tumor para se alimentar e também para espalhar células cancerígenas pelo corpo, causando metástase.

“O metabolismo do tumor é mais acelerado do que das outras células, o que aumenta a vascularização do local porque são criados vasos sanguíneos para alimenta-lo. Esses vasos são utilizados pelas células que saem do tumor para se deslocarem para outras partes do corpo. Inibindo a angiogênese (formação de novos vasos sanguíneos) ao mesmo tempo em que o tumor não tem alimento, a migração das células tumorais não acontece porque não há caminhos para isso”, explicou Kátia.

Segundo a pesquisadora uma quantidade muito pequena do composto é suficiente de obter o resultado de inibição de vasos sanguíneos.

A pesquisa precisa agora passar para testes em animais, mas corre risco de parar por falta de recursos.

“O trabalho não deveria parar. Como a gente teve bons resultados, seria interessante continuar, e ele precisa de investimentos para prosseguir o desenvolvimento, fazer ensaios in vivo, porque a gente tem resultado in vitro, mas não sabe como vai funcionar in vivo e para chegar a um fármaco é um longo trabalho”, ponderou Kátia.

Segundo Batista, que orientou o projeto até agora, a Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp) não concedeu a bolsa de pós-doutorado para a continuidade da pesquisa. “As pesquisas ficam prejudicadas, pois pessoas como a Katia, que tem experiência no tema ficam impedidas de darem continuidade às pesquisas, cujos passos seriam testar os compostos em camundongos, portanto, in vivo”, afirmou.

A reportagem procurou a Fapesp para saber quais os critérios para a aprovação dos projetos de pesquisa, mas não obteve resposta até a publicação dessa reportagem.

Fonte: G1