Astrônomos identificam onda de 10 lados em Saturno que pode revelar novos mistérios do planeta

Cientistas descobriram uma gigantesca estrutura atmosférica em formato de decágono, com dez lados, nas nuvens do polo sul de Saturno. O fenômeno foi identificado por meio de imagens captadas pelo Telescópio Espacial Hubble e está chamando a atenção da comunidade científica por sua forma geométrica incomum e ainda sem explicação definitiva.

A descoberta é considerada ainda mais intrigante porque Saturno já abriga outro fenômeno semelhante: o famoso hexágono localizado em seu polo norte, observado pela primeira vez na década de 1980. Diferentemente dessa estrutura de seis lados, o novo decágono parece ser menos estável e continua em processo de formação, o que pode ajudar os pesquisadores a compreender melhor a dinâmica atmosférica do planeta.

Segundo os cientistas, a formação pode ter surgido entre 2017 e 2023, período em que o polo sul de Saturno ficou menos visível para observações da Terra. As análises indicam que a estrutura está associada a correntes de vento e ondas atmosféricas presentes na região polar, embora sua origem exata ainda permaneça desconhecida.

Os pesquisadores também observaram que o decágono se desloca lentamente em relação à rotação do planeta, comportamento diferente do hexágono do polo norte, que permanece praticamente estacionário. Simulações apontam que mudanças sazonais e tempestades podem influenciar a formação e a evolução dessa figura geométrica gigante.

A descoberta foi publicada na revista científica Science Advances e poderá fornecer novas pistas sobre os sistemas meteorológicos dos gigantes gasosos. Os astrônomos acreditam que futuras observações de Saturno ajudarão a desvendar como essas estruturas geométricas se formam e por que o planeta apresenta fenômenos atmosféricos únicos em todo o Sistema Solar. (Foto: Reprodução NASA)